O grande diferencial do AQUAPOLO é a utilização de efluentes secundários oriundos da Estação de Tratamento de Esgotos do ABC da SABESP como insumo para produção contínua de água industrial de alta qualidade para seus clientes.

Parte dos efluentes secundários que seriam lançados no Córrego dos Meninos é captada  para tratamento terciário nas unidades de produção do AQUAPOLO e utilizada em vários processos evitando assim o uso de água potável em aplicações industriais. Essa maneira inovadora contribui para a sustentabilidade ambiental na Região Metropolitana de São Paulo.
Com capacidade atual instalada de produção de 2.340 m3/h, o AQUAPOLO lança mão de tecnologias que representam o estado da arte de tratamento terciário de efluentes sanitários (sistemas de membranas de ultrafiltração (UF) e de osmose reversa).

O processo começa quando a planta recebe o efluente secundário da SABESP a uma taxa de capacidade nominal de bombeamento de 750 l/s. O efluente passa pela primeira operação unitária de filtração, por meio de uma bateria de filtros tipo disco, com taxa de filtração da ordem de 400 micras.

Segue para a Estação de Produção de Água Industrial (EPAI) na qual são utilizados os processos biológicos anóxico e aeróbio por meio de reator biológico tipo carrossel. Uma inovação tecnológica em termos de reatores biológicos, o carrossel proporciona alta eficiência na remoção de sólidos. O objetivo do sistema de aeração é manter o perfil de oxigênio dissolvido ao longo de todo o sistema - o aspecto mais interessante desse tipo de reator é o perfil de OD (Oxigênio Dissolvido) dentro do tanque devido à criação de zonas de aeração com diferentes concentrações de O2. Isso garante que a DQO e amônia sejam eficientemente tratados.

Na sequência, é feita a separação física do lodo ativado com membranas de ultrafiltração (TMBR – Tertiary Membrane Biological Reactor), o que há de mais moderno no tratamento terciário de efluentes sanitários, resultando em qualidade superior da água filtrada em uma planta com menor área construída e excepcional eficiência energética. No AQUAPOLO, a capacidade instalada de ultrafiltração de 650 l/s pode chegar a 1000 l/s com as adaptações já implementadas.

A qualidade da água proveniente do processo de UF é tão boa que ela tem condições de uso direto em processos industriais e de reuso, de acordo com a legislação existente. Mas devido à restrição do parâmetro de condutividade exigido pelos clientes é feito procedimento adicional, que consiste em um blend na água proveniente do processo de UF. Parte da água produzida pela bateria de TMBR é desviada para um polimento final por meio da tecnologia de osmose reversa. O AQUAPOLO tem capacidade para produção de 225 l/s (810 m3/h) de água desmineralizada através de três baterias de Osmose Reversa (75 l/s, 60 l/s e 90 l/s).  A condutividade final é de até 30 µS/cm a 23°C; com recuperação do sistema da ordem de 75%.

A mistura das duas tecnologias e os mais modernos processos propicia a produção de água de reuso de altíssima qualidade. A distribuição da produção para os clientes é feita por uma adutora – de 17 km de extensão, com 900 mm de diâmetro (com vazão média de 350 l/s e pressão média de 9,5 Bar) - que atravessa três municípios (São Paulo, São Caetano do Sul e Santo André) às margens do Rio Tamanduateí e da Avenida do Estado, uma das mais movimentadas no eixo São Paulo - ABC Paulista.

Com histórico de alta confiabilidade operacional (acima de 99,9%) e qualidade superior em água de reuso, o AQUAPOLO é pioneiro no aproveitamento de efluentes sanitários para a indústria.